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Principal partenaire et sponsor du jumbo vers les dunes, Star Terre a choisit Isuzu pour ce périple à travers la Tunisie. Retour sur l’histoire d’un poids lourd du tout terrain.

Isuzu s’impose aujourd’hui comme une grande marque reconnue internationalement. Premier diéséliste mondial, précurseur dans la construction de poids lourds, Isuzu domine actuellement le marché asiatique et africain. Face à l’ancienne concurrence de la Peugeot 404 en Afrique, la marque a su prendre les devants de manière intelligente. Voyant que les clients ne croyaient pas à la fiabilité de leurs moteurs, Isuzu joue la carte du culot et propose un pick-up livré avec un moteur de remplacement dans le coffre. C’est un véritable succès et la marque pénètre le marché de manière pérenne. L’histoire devient plus amusante lorsque les africains jugent la solidité du moteur. Les moteurs de rechange n’étant pas utilisés, on les retrouve rapidement montés dans des Peugeot 404. Isuzu fait donc d’une pierre deux coups. A tel point qu’il devient possible aujourd’hui de croiser sur la même route une dizaine de garages de la marque. Du côté du continent américain, Isuzu n’est pas en reste avec 50 à 60 % du marché conquis aux Etats-Unis. Le seul point mort se trouvait en Europe. A cause des seules taxes européennes, le groupe pouvait perdre jusqu’à 1500 euros sur un véhicule importé. Mais depuis 2 ans, Isuzu a trouvé la parade. Avec le groupe Midi Europe, spécialisé dans la carrosserie industrielle, Isuzu importe ses pièces de l’étranger et les assemble en Italie. Mais la révolution vient de l’arrivée du Dmax en Europe, un pick-up 3 litres rustique et fiable développant jusqu’à 160 chevaux. Une machine défiant toute concurrence. Débute alors une percée fulgurante dans le marché européen. Rien que sur la première année d’exploitation, 150 mille unités sont vendues. Un nombre qui s’explique par de multiples mécaniques empruntées aux poids lourds telles la culasse fonte ou la courroie de distribution, mais aussi par l’implantation d’un moteur de 3,5 tonnes sous le capot. Des pièces que le propriétaire du véhicule se procure aisément dans tous les pays d’Afrique. Une aubaine pour l’association les enfants à bord, les enfants d’abord.